哈利波特：魔法簡史

「魔法史」這詞，乍看之下你會聯想到什麼？眼前浮現墓穴的斷壁殘垣？滿腦子是騎掃帚的巫婆、戴尖尖帽的方士？還是術士從帽中變出兔子、在熱滾滾的大鍋裏炮製魔藥？

大英圖書館特展《哈利波特：魔法史》，將於2017年10月20日至2018年2月28日期間展出。現時雖不便公佈完整的展品名單，但保證會為你獻上一場開竅動心、娛情悅性的展覽，男女老幼均會一見傾心。圖書館的諸位策展人一直樂在其中地挑選著展品。其間，策展人們發現無數的奇聞趣事，可一窺現代魔法巫術文化傳統背後的歷史和神話淵源。

例如煉金術，即《哈利波特：神秘的魔法石》的故事核心，曾一度風靡全球，更可遠溯至埃及上古時代。煉金術即「點石成金」，是把今日的「賤金屬」變成貴重金屬的科學，也是炮製長生不老萬靈藥的所謂科學。在首版於1997年的《魔法石》（美版問世於1998年，名稱稍異）中，665歲高壽的尼樂·勒梅（Nicolas Flamel）與妻子隱居於德文郡，是至今所知唯一一位能夠製造魔法石的人。

大英圖書館藏有許多煉金術書稿，其中一則帶有精美插圖的手稿為《皓日之輝》（Splendor Solis），於1582年作於德國。某扉頁展示了一幅輝煌絕佳的畫作，一煉金術士手持細頸瓶，內盛金漿，瓶口溢出黑卷數尺，上面寫有“Eamus quesitum quatuor elementorum naturas”（大意為「讓我們尋找四種天然元素的本質」）。畫中的煉金術士身披紅袍，不妨假想十五世紀身居巴黎的尼克·梅勒，作為一個真實人物，或許也就是這身行頭。邊飾中的動物也是美輪美奐，有孔雀、牡鹿、貓頭鷹各一。

哈利波特的故事裏滿是豐富多彩的人物、驚心動魄的脫險場面和魔法生物。當中有很多奇幻動物都是羅琳自己的創作，但也有參照前人的部分。 1550年，大航海時代剛剛興起，新的動物物種不斷被發現。法國作家居伊·德拉·加爾德（Guy de la Garde）撰有大量研究鳳凰的專著。其中一本存於大英圖書館，印幀精美，印在小牛皮上，題為《鳳凰的歷史和描述》（L’Histoire et description du Phoenix）。書中有一幅手繪的鳳凰浴火重生圖，且上方題有文字，大意為「鳳凰寫真與吉棲，其生也長，其鳴也淨，其裳也霓，其死也復生粲然。」在古代和中世紀時期，時人認為老去的鳳凰會自搭焚檯，振翅浴火其上，從灰燼中煥然新生。據我們所知，，大英圖書館館藏的《鳳凰的歷史和描述》裝幀印製於小牛皮上，實屬非常稀見。

你知道曼德拉草的故事嗎？霍格華茲魔法學校的學生對此便很熟悉。成熟的曼德拉草會發出尖叫，聞者立斃。曼德拉草的根部狀似人形，而過去則有很多奇談，專講如何以最安全的手段採摘曼德拉草。很多人相信，曼德拉草被拔出時會大聲尖叫，最穩妥的辦法是把它們繫到狗之類的動物身上，採摘的人在一旁吹響號角，動物被號聲驚嚇，便將其連根拔出，曼德拉草的尖叫聲也就同時被號聲掩蓋。吉姆·凱（Jim Kay）為該系列新出的插圖版所作的美妙插畫，哈利波特迷自然不會陌生。在《哈利波特：消失的密室》（Harry Potter and the Chamber of Secrets，2016年由布魯姆伯斯出版社出版）中，吉姆·凱畫的曼德拉草解構素描裏，其根部可見明顯的頭部和皺巴巴的手腳。若然碰上一棵，千萬記得塞好耳朵！

對黑魔法感興趣的人，一定都想要一枚繪在這張四世紀莎草上的戒指。這張莎草紙來自希臘人的一本魔法手冊。據說把這枚戒指埋在土裏就可防止某事發生。旁注的文字指示戒指的主人按以下格式在戒指上鐫一段符咒：「願某事與此環同埋地下」。刻字埋環時，主人可以指明具體事宜，例如不讓某個死敵在情場上順風順水。若想知道從古至今魔法如何影響人情世態，這絕對算得上一樁古董級的真實案例！

我們熱切期待您蒞臨大英圖書館，參觀於2017年10月20日揭幕的《哈利波特：魔法史》特展。