英国维多利亚时代的教育

贫民儿童免费学校来源于主日学校（Sunday School），这是由罗伯特·赖克斯（Robert Raikes）于1780年在格洛斯特（Gloucester）创立的，他教孩子识字，使他们能够看懂圣经。后来，朴茨茅斯（Portsmouth）的修鞋匠约翰·庞兹（John Pounds）聚集了一群孩子与他的残疾侄子玩耍做伴，到了1818年，他大约有了一个三四十人的班级，他用《圣经》教他们识字，因为这是当时唯一容易获得的书籍。这种想法传到了伦敦。1844年，十九所贫民儿童免费学校联合成立了贫民儿童免费学校联盟（Ragged School Union），由沙夫茨伯里勋爵（Lord Shaftesbury）领头。到了1861年，他们在伦敦的儿童学生达四万多人，包括罪犯、酒鬼、恶毒的继父继母的孩子，还有弃儿——甚至还有“可怜的罗马天主教徒的孩子，这些教徒须是不反对自己的孩子读圣经的”。到了1870年，伦敦有两百五十所贫民儿童免费学校，伦敦之外则有一百多所。与此同时，某伦敦富商的儿子、伊顿毕业生昆丁·霍格（Quintin Hogg）于1863年创建了一所贫民儿童免费学校，就在伦敦河岸街（Strand）附近，当时霍格年仅18岁。他的学生属于街头儿童中最野蛮、最赤贫的那一类。霍格坚持办学，甚至为无家可归的男孩子们建了个“寄宿小客栈”（doss house）。他的一个姐妹参与管理为女子所设的班级，而这些女孩与男孩一样野得难管教。伦敦理工学院（London Polytechnic），即现今的威斯敏斯特大学（University of Westminster），其源头可追溯到昆丁·霍格。

学徒

学徒制的理念是值得称道的：学徒期是固定的，通常是七年，某个行业的师傅或女师傅会训练培养一个年轻人，使他学会靠此技能谋生。师傅负责学徒的衣食住，但没有义务付给他报酬，不过许多师傅在学徒期的最后几年会支付薪酬，这时学徒已经充分掌握了技能，能成为师傅的好帮手。这个体系在全社会各行各业都通用。富商、金匠、银行业者从满怀希望的学徒的家长支付的学费那里获得了不菲收入。泰晤士河船夫与驳船夫公司（Company of Watermen and Lightermen of the River Thames）握有泰晤士河上运输的垄断权，1858年，该公司员工门下共有学徒2140名。穷师傅可以从来自教区济贫院童工的无酬劳动中获利。许多丑闻是关于教区学徒受虐待后逃跑，甚或受虐致死的。

教区学校

教区济贫院是为那些没能被送出去做学徒的孩子们提供教育的，然而这项职责并没有被充分地履行。一些济贫院为达到要求，将儿童送往伦敦郊区为贫困儿童设立的“伦敦中心地区学校“（Central London District School），该校号称“巨怪学校”是因为它的规模——它收纳了一千名学生。（后来，查理·卓别林曾是那里的学生。）

教会学校

英国国教（Church of England）与不从国教者运动（non‐conformist movement）都提供初等教育，也采用了兰卡斯特体系（Lancaster system）；据此，最聪明的学生将其所学教给一群同辈同学，而每个人又将所学依次传递，等等：这样的方法有条不紊，表面高效，但也容易出错。然而，约瑟夫·兰卡斯特（Joseph Lancaster）本人用这种方法教授一千个学生掌握一些基础知识、阅读、写作和“计算”。该体系在1846年被接受过正式训练的中小学教师所取代。这两个机构都设立了教师培训学院，为他们的毕业生成为训练有素的合格教师提供就业资格。

犹太人免费学校

犹太人免费学校于1817年在伦敦东区成立。到了1822年，该校为六百名犹太男孩以及三百名女孩——人数几乎达到“巨怪学校”的规模——提供“一种宗教的、 道德的以及实用的教育”。摩西·安杰尔在1842年到1897年担任校长，他博学且极富教书的天赋。到了1870年，该校学生达两千四百名，可能是当时世界上规模最大的学校。（该校如今仍在哈罗镇。）

公学

只有英国人会将他们最排他、最昂贵的教育机构称之为“公立”，而温彻斯特学院（Winchester College）是最早的一所，建于1382年。伊顿的圣玛丽学院（the College of St Mary at Eton）随后于1440年创立。在十九世纪，一连串的新学校相继成立，反映了中产阶级对于贵族与绅士的地位象征的向往。他们强调运动精神的重要性，强调某种基督教精神的重要意义，这一派后来也被称为“强身派基督教”（Muscular Christianity）。他们培养了自信的年轻人，预备成为军队或行政机构的领导者，效力于英国本土或大英帝国。在优先次序上，学识变得不那么受重视了。

女子教育

在上层阶级中人们过去认为女孩子终要嫁人，因此并不需接受正规教育，她只需长得漂亮，懂得娱乐款待丈夫的宾客，再生几个孩子。诸如弹钢琴、唱歌与插花这样的“才艺”都是极为重要的。若不能找到丈夫，她的前景将会是严峻的，会变成“未婚姑妈”（maiden aunt），总是被召唤去照顾她年迈的父母或兄弟姐妹的孩子。她甚至可能被迫从事家庭女教师的职业，被“关”在上课的房间里，与学生们待在一起，而这些学生并无兴趣去吸收她正在讲解的知识。这对于聪慧的女性而言越来越没有吸引力。但是，她们的境遇也得到了改善，当坐落在伦敦哈利街（Harley Street）的女王学院（Queen’s College）在1848年建立的时候，该学院给予家庭女教师一个公认的、很畅销的资格证明。那里不谈“才艺”。十年之内，切尔滕纳姆女子学院（Cheltenham Ladies’ College）也建立了。其他的女子公立学校随后建立。女子教育的发展再度引发了对选举权的诉求。全国女性选举权协会联合会（National Union of Women’s Suffrage Societies）在1897年创立，遭到女王的强烈谴责，女王本人坐拥难以想象的权力，却不能明白女人究竟为什么会想获得选举权。

国家干预

1833年颁布的《工厂法》（Factory Act）向雇主施加一项责任义务：为13岁以下雇员提供半日制教育。实际上，该法案却很容易被忽视，而突破性进展发生在1870年。当选的学校董事会可以征收当地税收，用以开设新学校，为10岁以下的儿童提供教育。1880年为男童女童提供的初等教育成为义务教育，而年龄上限延长到了13岁。到了1874年，这样的“公立小学”（Board Schools）有五千所。法律的另一变化使女子文法学校得以建立，并受到资助；到了1898年，这样的学校已达九十所。

大学

几百年来，牛津剑桥这些古老大学在录取新生时设置了三道关卡。申请者必须一是男性，二是未婚，三是英国国教教徒。这其中的第二项与第三项，用点小花招是可以规避的，第一项可没办法。从1828年起，无宗派学院（non-sectarian colleges）开始在伦敦设立，于1836年组成了伦敦大学（London University）。杜伦大学创建于1832年，曼彻斯特欧文学院（Owens College in Manchester）成立于1851年，伯明翰大学创立于1900年。1878年，伦敦大学有两个学院招收女生，即贝德福德学院（Bedford College）与1886年维多利亚女王创建的皇家霍洛威学院，后者受到了专利成药收益的资助。但是，牛津与剑桥大学在二十世纪以前仍在抵制女性入学。