跨文化閱讀莎士比亞與湯顯祖

1616年的中英文壇發生了哪些大事？

這是中西戲劇史上重要的一年，英國當時正處於詹姆士一世的統治下，中國則為明神宗萬曆四十四年。無獨有偶，莎士比亞（1564-1616）和湯顯祖（1550-1616）這兩位文學巨匠皆於此年先後逝世。這些當然是歷史巧合，但這樣的歷史偶然性也為我們提供了許多可以思考的問題：莎士比亞和湯顯祖常被視為英國和中國戲劇的代表，我們應當如何理解這類比較？把莎士比亞與湯顯祖放在跨文化視野下進行交叉閱讀及審視，能否豐富我們的閱讀經驗？

全球視野下的共同文化遺產

莎士比亞和湯顯祖生活在同一個歷史時期，分別得到了英國文藝復興與中國晚明這兩種輝煌文明的孕育。他們的作品，從某種意義上來說是代表了兩種獨立的戲劇文化。湯顯祖和莎士比亞沒有機會閱讀或觀賞過對方的作品，當時的中英戲劇，還沒有產生直接相互影響的客觀條件。但這並沒有影響他們的文學作品在接下來幾個世紀，通過多種語言的翻譯本的出現、各式舞台演出的誕生，逐步從本國走向世界。從這個意義上來看，莎士比亞已經不再只是屬於英國的，而湯顯祖也不僅僅是屬於中國的。湯顯祖和莎士比亞的戲劇，是讓世界各地學者一直不斷探索、鑽研的文學經典，也是讓全球讀者和觀眾共享且回味無窮的文化糧食。

作為世界文學的共同瑰寶，讀者按照自己的閱讀經驗，可以發現莎士比亞和湯顯祖的個別作品在題材上有許多共同點，如對人生共同價值的探尋以及對親情、愛情、權勢、幸福等重要命題的思考。比方說，莎翁家喻戶曉的名劇《羅密歐與茱麗葉》（Romeo and Juliet）中所表現的對於愛情的渴望和追求，常被拿來與湯顯祖的《牡丹亭》作比較，但《羅密歐與茱麗葉》的悲劇性結尾卻又與《牡丹亭》的團圓結局大異其趣，其中蘊含了兩個戲劇文類（英國伊麗莎白時期戲劇與中國明代傳奇）的不同審美觀念及文化精神。也有學者註意到從悲喜劇雜糅的元素及結構上來看，另一莎劇《冬天的故事》（The Winter’s Tale）與《牡丹亭》有不少相似之處。

此外，湯顯祖和莎士比亞對世界文學的貢獻，還在於他們對中英文學傳統及語言的繼承與創造。他們的作品直到今日仍被傳閱，而值得注意的是在題材上，這些作品多數是在前人故事基礎上加以改編或創新。同樣的，莎士比亞和湯顯祖劇作的文學語言也有豐富的層次性，融匯了前人用語、典故以及當代風格，在閱讀時值得仔細推敲。我們常說莎翁對現代英語的形成與發展做出了巨大的貢獻，不少語句或是由他首創、或是經由其作品而廣為流傳。舉個例子來說，「Love is blind」（愛情是盲目的）一句，讀者可能會想起是莎劇中的某句對白——見於《威尼斯商人》（Merchant of Venice）、《維洛那二紳士》（The Two Gentlemen of Verona）等數部作品，而其實這句話更早已出現在喬叟（Geoffrey Chaucer）的《坎特伯里故事集》（The Canterbury Tales ）中。又如《牡丹亭》被譽為湯顯祖「至情說」的代表性作品：「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可複生者，皆非情之至也。」（《題詞》）湯顯祖在曲文中屢屢援引或化用前人詩文，雖難脫文人炫技之嫌，但也正如劇本第一折所述：「白日消磨腸斷句，世間只有情難訴」。劇中要轉達的「情」難以直接表述，而只好藉助典故及前人用語。即便是「世間只有情難訴」一句，也可能是化用了唐代顧況（約725-814）的詩句「世間只有情難說」。

從兩位作家到兩種文化世界的深層閱讀

在進行跨文化比較的同時，我們不應盲目地將湯顯祖稱為「中國的莎士比亞」，其實兩者之間存在許多差異。上文已提到，他們屬於兩種不同的戲劇傳統與文化世界。我們今天閱讀莎士比亞或湯顯祖的作品，除了將它們作為文學作品來欣賞以外，也可以將作品還原到十六、十七世紀的歷史環境來進行深層閱讀：如果只把《羅密歐與茱麗葉》和《牡丹亭》當作愛情劇來閱讀，會否忽略了《牡丹亭》中「情」的多層次及豐富意涵？如果說莎士比亞和湯顯祖代表了當時文學史或戲劇史上的兩個高峰，為甚麼英國和中國在同一時期會出現這樣一個現象？

再回到1616年。在莎士比亞和湯顯祖相繼逝世的這一年，臧懋循（1550-1620）的《元曲選》出版了，而英國著名劇作家班瓊森（Ben Jonson，1572-1637）的文集也於同年出版，其中戲劇佔了重要份量，打破了當時文壇將戲劇視為非文學的傳統觀念。換言之，我們看到中英兩國於各自的晚明和文藝復興時期，在戲劇文學與劇場藝術上皆達至前所未有的高度，兩國戲劇文類的地位、劇本樣貌，以及劇壇風景皆邁入新紀元。與莎士比亞和湯顯祖同時代的還有許多優秀文學家如馬洛（Christopher Marlowe，1564-1593）及張鳳翼（1527-1613）、馮夢龍（1574-1646）等。

通過這樣的延伸閱讀也可發現，莎士比亞與湯顯祖之間的不同，不僅僅是中英或中西文化的差異。他們可以說屬於兩種不同類型的作家：莎士比亞是商業型劇作家，其劇作是大眾娛樂，對像是買票看戲的廣大觀眾；湯顯祖​​則是典型的中國傳統文人，戲曲創作只佔其文學創作的一小部份，其詩文數量遠超過戲曲。但饒有趣味的是，四百年後這些作品都成為了文學中的經典。

閱讀莎士比亞、回望湯顯祖

在目前的中英戲劇跨文化比較和對話中，莎士比亞和湯顯祖已不僅僅指涉兩位作家或兩個獨立的個人，而是成了一個文化的代名詞，莎士比亞代表英國文化，湯顯祖在某種意義上代表中國戲曲文學。這樣的跨文化比較，意義在於借助莎士比亞和湯顯祖作為文學路標，引領我們更深入地挖掘、認識他們所代表的兩種文化世界。

此外，在我們閱讀莎士比亞和英國文藝復興時期作品的同時，不妨也回頭關注湯顯祖時期的晚明文學，透過觀看他者的文化世界，能夠幫助我們重新認識自身的文學傳統。